Der Astronaut: die beste Andy-Weir-Verfilmung überhaupt, und das will etwas heißen

Ich hatte jahrelang auf diesen Film gewartet. Ich las „Project Hail Mary" von Andy Weir gleich nach Erscheinen, im Jahr 2021, und schlug es mit jenem Gefühl zu, das nur wenige Romane hervorrufen: etwas erlebt zu haben, von dem man nicht wusste, dass man es brauchte, bis es bereits in einem war. Der Roman ist außergewöhnlich. Und Verfilmungen außergewöhnlicher Romane haben die unangenehme Angewohnheit, einem das Herz zu brechen.

Der Astronaut hat mir nicht das Herz gebrochen. Ganz im Gegenteil.

Der Film unter der Regie von Phil Lord und Christopher Miller, mit Ryan Gosling in der Rolle des Ryland Grace, startete am 27. März 2026 in Spanien. Ich sah ihn bei einer Vorpremiere und verließ das Kino mit etwas, das ich fast nie tue: dem Suchen des Trailers, um ihn jemandem mit einem schlichten „den musst du sehen" weiterzuschicken. Wenn du das Buch kennst, weißt du längst, warum. Und falls nicht, versucht dieser Artikel zu erklären, was diesen Film so besonders macht.

Zuerst der Kontext: worum es überhaupt geht

Ryland Grace erwacht allein an Bord eines Raumschiffs. Er erinnert sich nicht an seinen Namen. Er erinnert sich nicht, warum er hier ist. Neben ihm liegen zwei Leichen. Durch Rückblenden, die nach und nach sein Gedächtnis wiederherstellen, setzt der Zuschauer gemeinsam mit ihm die Lage zusammen: Die Sonne erlischt langsam, verschlungen von Mikroorganismen namens Astrophagen. Der Menschheit bleiben Jahre, keine Jahrzehnte. Und Grace ist die letzte Patrone.

Das Drehbuch stammt von Drew Goddard, demselben Autor, der 2015 Der Marsianer adaptierte. Dass ausgerechnet der Mann, der Mark Watney so gut verstanden hat, zurückkehrt, um Ryland Grace auf die Leinwand zu bringen, ist kein Zufall: Es ist die klügste Entscheidung, die das Studio treffen konnte.

Was mich am meisten überrascht hat: die Treue zum Buch

Verfilmungen von Science-Fiction-Romanen teilen ein strukturelles Problem: Die Wissenschaft langweilt die Produzenten. Das Erste, was aus dem Drehbuch verschwindet, sind die technischen Erklärungen, die Prozesse des Problemlösens, jene ganze Kette der Logik, die diese Geschichten überhaupt erst besonders macht. Bei Der Marsianer (2015) war das spürbar: ein guter Film, aber die Wissenschaft trat hinter dem Spektakel zurück.

Hier nicht. Lord und Miller haben begriffen, dass die Wissenschaft nicht das Hindernis der Geschichte ist: sie ist die Geschichte. Grace zuzusehen, wie er rechnet, sich irrt, neu rechnet und mit den Bordmitteln Lösungen bastelt, lichtjahrweit von jeder Hilfe entfernt, ist so adrenalingeladen wie jede Verfolgungsjagd. Der Zuschauer lernt etwas, während er sich die Nägel abkaut. Genau das tut Weir auf dem Papier, und genau das schafft der Film auf die Leinwand zu übertragen.

Ryan Gosling, wie du ihn noch nie gesehen hast

Seit Jahren spielt Gosling Figuren, die unter einer ruhigen Oberfläche etwas verbergen: den schweigsamen Fahrer in Drive, Ken in Barbie, den Replikanten in Blade Runner 2049. Ryland Grace ist anders. Er ist ein Typ, der laut denkt, der mit dem Raumschiff Selbstgespräche führt, der seine Siege feiert wie ein Kind und seine Niederlagen ohne Scham beweint. Es ist die ausdrucksstärkste Rolle, die Gosling seit Langem gespielt hat, und man merkt, dass er sie genossen hat.

Es gibt eine Szene, in der Grace zum ersten Mal begreift, mit wem er spricht, die ohne Übertreibung zum Besten gehört, was ich seit Jahren in einem Kinosaal gesehen habe. Nur Gosling, eine Reaktion und kein einziges Wort Dialog. Kino, wie es sein sollte.

Und dann ist da noch Rocky

Die Figur des Rocky, des Außerirdischen, dem Grace auf seiner Reise begegnet, war das größte Risiko der Verfilmung. Im Buch funktioniert sie, weil Weir die Logik ihrer Kommunikation, ihrer Biologie, ihrer Sicht auf die Welt geduldig aufbaut. Im Film, im Tempo, das das Medium verlangt, konnte dieser Aufbau kippen.

Er kippt nicht. James Ortiz leiht ihr die Stimme (mit einer beeindruckenden Tonarbeit, um Rockys Sprechweise wiederzugeben), und das Visual-Effects-Team hat ein Kreaturendesign geschaffen, das zugleich fremdartig und vollkommen stimmig mit dem ist, was das Buch beschreibt. Zur Hälfte des Films vergisst man, dass es CGI ist. Es ist einfach Rocky. Und genau das war alles, was man brauchte.

Phil Lord und Chris Miller außerhalb ihrer Komfortzone

Die Regisseure von The LEGO Movie und Spider-Man: A New Universe sind Meister des kontrollierten Chaos, eines Humors, der die Emotion nicht unterbricht, sondern verstärkt. Der Astronaut ist der ambitionierteste Film, den sie je gedreht haben, in Maßstab und Tonfall, und an manchen Stellen spürt man die Spannung zwischen ihrem spielerischen Instinkt und den Anforderungen der Geschichte.

Doch wenn es funktioniert —und es funktioniert über weite Strecken seiner 141 Minuten—, ist die Mischung genau die, nach der der Stoff verlangte: Science-Fiction, die ihre Wissenschaft ernst nimmt, dabei aber nie vergisst, dass Humor ein Überlebensmechanismus ist und kein Zugeständnis ans Publikum.

Sandra Hüller gibt in ihrer ersten großen Hollywood-Rolle eine Eva Stratt, die pure, kühle Autorität über einer tief vergrabenen Schicht Menschlichkeit ist. Eine zurückgenommene Darbietung in einer Rolle, die in den Händen einer anderen Schauspielerin flach hätte ausfallen können. Hier nicht.

Ist er wirklich so buchtreu?

Es gibt Änderungen. Die gibt es immer, und wer das Buch kennt, wird sie bemerken. Manche Rhythmen der Rückblenden werden gestrafft. Die eine oder andere wissenschaftliche Erklärung wird vereinfacht, um den Schüler im Publikum nicht zu verlieren, der ohne Vorkenntnisse hineingeht. Es gibt ein paar erzählerische Entscheidungen im dritten Akt, die das Buch anders löst.

Doch der Geist ist unversehrt. Die zentrale Frage des Romans —was tun wir, wenn Logik und Wissenschaft alles sind, was uns bleibt— steckt in jedem Einzelbild. Und das Ende, das größte Minenfeld der Verfilmung, ist mit einer Ehrlichkeit gelöst, die ich von einer Produktion dieser Größe nicht erwartet hatte.

Weir war bei der Weltpremiere in London am 9. März anwesend. Dass der Autor auf den Premierenfotos lächelt, beweist nichts, ist aber auch kein schlechtes Zeichen.

Auch die Zahlen sprechen

Mit 140,9 Millionen Dollar am ersten Wochenende weltweit —80,5 in den USA, eine Zahl, die alle Prognosen übertraf— ist Der Astronaut der beste Hollywood-Start des bisherigen Jahres 2026. Auf Rotten Tomatoes liegt er über 90 % positiver Kritiken. Auf IMDb bewerten ihn die Nutzer mit 8,6. SensaCine vergibt 4,5 von 5.

Diese Zahlen sind wichtig, weil sie etwas bestätigen, das das kommerzielle Kino manchmal vergisst: das Publikum will intelligente Science-Fiction. Nicht nur Spektakel. Es will Figuren, die denken, Probleme, die zu lösen sind, Emotionen, die man sich verdient. Weir wusste das, als er das Buch schrieb. Lord und Miller haben es bei der Verfilmung verstanden.

Fazit: Geh und sieh ihn im Kino

Der Astronaut gehört zu jenen Filmen, die den großen Saal brauchen. Nicht wegen der visuellen Effekte, so exzellent sie auch sind. Sondern weil Graces Einsamkeit im All in der Dunkelheit schwerer wiegt, weil die Stille zwischen zwei Wesen, die keine Sprache teilen, sich stärker anfühlt, wenn der Ton dich umhüllt, und weil das Ende —dieses Ende— es verdient, ohne Fernbedienung in Reichweite erlebt zu werden.

Selten ist ein Film, der dich aus dem Kino schickt mit der Lust, Physik zu studieren. Dieser schafft es. Und obendrein bringt er dich dazu, um einen Außerirdischen zu weinen, der wie ein Stein mit Beinen aussieht. Nicht schlecht für 141 Minuten an einem Donnerstag im März.

Einer der besten Science-Fiction-Filme des vergangenen Jahrzehnts. Ohne Trick und ohne doppelten Boden.